Babyface

基本資料
中文名：娃娃臉
英文名：BABYFACE
性 別：男
生 日：1959年4月10日
星 座：白羊座
本 名：Kenneth Edmonds
最暢銷(xiāo)的單曲：“When Can I See You” 1994年
最暢銷(xiāo)的專(zhuān)輯：“For The Cool In You ”1993年
格萊美獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)次數(shù):10次
小簡(jiǎn)介
流行音樂(lè)界最炙手可熱的天王詞曲創(chuàng)作與制作人兼歌手Babyface ，其在短短的數(shù) 年內(nèi)，便已為自己與其他藝人共造就了115首流行與 R&B榜的暢銷(xiāo)曲，其中含括了115首 R&B 榜Top 10、50首流行榜Top 10 ，以及16首的流行榜冠軍曲，同時(shí)，他亦已贏得了九 座葛萊美音樂(lè)獎(jiǎng) 的肯定與榮耀。
在與Babyface所合作過(guò)的藝人名單中，雖觸目所及的盡是些樂(lè)壇 最赫赫有名的頂尖 人物，包括了Michael Jackson，Mariah Carey， Celine Dion，Whitney Houston，M adonna，Boyz II Men，Eric Clapton 以及Toni Braxton等，但其中也不乏一些當(dāng)紅藝 人團(tuán)體是由他一手所 捧紅的，這些原就具備潛力與實(shí)力的藝人們，有些是初出茅廬毫無(wú) 背 景可言（如：TLC，Jon. B，Pebbles，Toni Braxton，Karyn White， Paula Abdul ，以及Babyface兄長(zhǎng)所組的樂(lè)團(tuán) After 7 ）、或是面臨 瓶頸轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時(shí)機(jī)（如：W hitney Houston，Sheena Easton，The Whispers）、或是脫隊(duì)自立門(mén)戶(hù)之初變數(shù)難料（ 如：Bobby Brown， Johnny Gill），卻都因受到Babyface賞識(shí)，經(jīng)由他參與專(zhuān)輯作品的 創(chuàng) 作、制作或兩者兼具，且在他的金字招牌背書(shū)與力薦下，一舉成名為樂(lè) 壇的新生代 巨星或穩(wěn)下其既有之江山！截至1996年，他所經(jīng)手過(guò)的單曲 與專(zhuān)輯在全球銷(xiāo)售已分別創(chuàng) 下了2600萬(wàn)與7200萬(wàn)張的驚人紀(jì)錄了，就連 專(zhuān)業(yè)音樂(lè)雜志界的龍頭老大"滾石雜志"都尊 稱(chēng)他為"音樂(lè)界最具可能性 的最佳詞曲作家兼制作人"！
本名為Kenneth Edmonds的Babyface，1959年４月10日出生於美國(guó) 印第安那州的首 府Indianapolis市，是家中的六兄弟之一。Babyface在 六年級(jí)時(shí)首次有了表演經(jīng)驗(yàn)，是 參與他兄長(zhǎng)Melvin的樂(lè)團(tuán)在高中舞會(huì) 上的演出，七年級(jí)時(shí)譜寫(xiě)出他生平的第一首歌曲， 之後又陸續(xù)加入好些 個(gè)校際R&B樂(lè)團(tuán)擔(dān)任主唱與吉他手（現(xiàn)今的他亦精擅於鍵盤(pán)樂(lè)器） ，在 升上高中前，Babyface便已開(kāi)始在中西部各地的俱樂(lè)部以及飯店大廳內(nèi) 做表演。
1979年，Babyface組了一支放克搖滾樂(lè)團(tuán)Manchild，并正式展開(kāi)他 的職業(yè)音樂(lè)生涯 。Manchild在Chi-Sound旗下共錄制了兩張專(zhuān)輯，口碑不 惡。
1981年，一個(gè)Babyface生命轉(zhuǎn)捩點(diǎn)出現(xiàn)的年份。當(dāng)Babyface在Michigan 飯店大廳表 演的期間，接到了一通邀約的電話(huà)，請(qǐng)他加入一個(gè)來(lái)自俄亥 俄州辛辛那提市名叫The D eele的樂(lè)團(tuán)，因而與該團(tuán)的鼓手及詞曲作家 Antonio "L.A." Reid結(jié)識(shí)，兩人一拍即合 ，自此成為密友及工作夥伴。 "打從一開(kāi)始，我倆的個(gè)性就達(dá)到完全的互補(bǔ)與相容。"B abyface回憶道。 "我本身是個(gè)安靜的人，而L.A.則十分活躍"Babyface與L.A.兩人共同 擔(dān)負(fù) 起為T(mén)he Deele 譜詞、填曲并規(guī)劃音樂(lè)生涯的重責(zé)大任，并開(kāi)始參與制作 方面的 工作（雖然那時(shí)他們對(duì)制作一事尚懵懵懂懂），音樂(lè)才華得以初 次盡情展現(xiàn)。另外一提 的是，"Babyface"這個(gè)別號(hào)，亦是在那期間內(nèi)由 另一位俄亥俄州的樂(lè)手Bootsy Collin s,率先此別名來(lái)匿稱(chēng)有著稚嫩面容 的他，并自此一直沿用下來(lái)。
1983年，The Deele這支六人樂(lè)團(tuán)與 Solar 唱片公司簽約，并發(fā)表了 他們的首張專(zhuān) 輯"Street Beat "，并在1984年間締造了兩首排行名曲 「Body Talk」「Just My Luck 」。1985年，他們又成功地出版了他們自 行擔(dān)任制作的"Material Thangz "專(zhuān)輯，不過(guò) 真正讓他們?cè)谝魳?lè)版圖中占 下一席之地，則是起於1987年的專(zhuān)輯"Eyes Of A Stranger "。
"Eyes Of A Stranger"這張專(zhuān)輯不僅成為T(mén)he Deele排行最高的專(zhuān)輯 ，由Babyface 所譜寫(xiě)并在橋段部份獻(xiàn)聲的單曲「Two Occasions」，更在 1988年間成為Billboard流行 榜Top 10、R&B榜#4的經(jīng)典名曲。許多人也許 不知道，曾獲葛萊美"節(jié)奏藍(lán)調(diào)最佳男歌手 "獎(jiǎng)項(xiàng)的Babyface，在加入The Deele樂(lè)團(tuán)早期，并不認(rèn)為自己能做個(gè)襯職的歌手，所以 在The Deele的首 張專(zhuān)輯中，他并未參與演唱，直到在第二張專(zhuān)輯中，演唱了自己所創(chuàng) 作的 歌曲"Sweet November"之後，想法才隨之改變，甚至開(kāi)始有了出個(gè)人專(zhuān)輯 的想法 。Babyface的個(gè)人處女作"Lovers"，同樣是發(fā)表於1987年初，很快 即受到全美各大電臺(tái) 的好評(píng)，個(gè)人知名度亦由此開(kāi)啟。
雖然忙著樂(lè)團(tuán)與個(gè)人的發(fā)展，Babyface在這期間仍持續(xù)地與L.A. Reid 以及稍後的 Daryl Simmons合作，為其他藝人量身打造曲子與制作專(zhuān)輯。 這個(gè)音樂(lè)小組最先的成功 作品，是為T(mén)he Whispers所打造的流行榜#7及R&B 榜冠軍的單曲「Rock Steady」，且自 此之後，即不斷地為各藝人團(tuán)體所爭(zhēng) 相邀請(qǐng)跨刀，而排行榜上亦不斷出現(xiàn)他們的作品， 且不只一次可看到兩人 為不同的藝人所作的歌曲同時(shí)出現(xiàn)在Top 10內(nèi)！
1989年，Babyfac的個(gè)人第二張專(zhuān)輯"Tender Lover"發(fā)行。"Tender Lover" 專(zhuān)輯陸 續(xù)產(chǎn)生了「It's No Crime 」「Tender Lover」「Whip Appeal 」 「My Kind A Girl」 等四首排行榜Top 3 暢銷(xiāo)單曲，使得專(zhuān)輯銷(xiāo)售隨之突 破兩百萬(wàn)張，更將Babyface推上了 天王巨星的行列。
雖然由於個(gè)人事業(yè)的繁忙，而使得Babyface不得不離開(kāi)The Deele，但 他與L.A.的 合作卻并不因此受限，兩人甚而在成立了一個(gè)名為L(zhǎng)aface的唱片 公司，因?yàn)樗�認(rèn)為個(gè)人 的歌唱生涯與和L.A.搭檔創(chuàng)作，是兩件不相沖突的 事，而兩者皆能兼顧并有很好的成績(jī) ，更是他引以自豪的！做為喬治亞州 亞特蘭大市的領(lǐng)導(dǎo)廠牌Arista唱片公司的分支機(jī)構(gòu) 的Laface唱片公司，不 僅迅速地成為當(dāng)?shù)鼐邮孜坏膹S牌，更相繼於1992，1993，1994創(chuàng) 造了TLC 的三百萬(wàn)張白金專(zhuān)輯"Oooooh...On The TLC Tip"，Toni Braxton的流行 與節(jié) 奏藍(lán)調(diào)雙料冠軍同名專(zhuān)輯，以及TLC的八百萬(wàn)張超白金專(zhuān)輯 "Crazysexycool"，為流行與 黑人音樂(lè)界引進(jìn)了一股旺盛的新勢(shì)力！
1991年， 唱片公司為Babyface 推出了一張名為"A Closer Look "的 精選專(zhuān)輯，依 然不負(fù)期望地成為雙白金專(zhuān)輯，輯中收錄了他多首成名力作 ，其中尚有一首與Karyh W hite 共同詮釋的抒情佳作「Love Saw It 」， 和與靈魂女歌手Pebbles 合唱的情歌「 Love Makes Things Happen」。
1992年，是Babyface極為成功且豐收的一年，由他為Boyz II Men所 寫(xiě)及制作的曲 子「End Of The Road」，不僅破紀(jì)錄地蟬連Billboard單曲 榜冠軍13周，成為最暢銷(xiāo)的 單曲之一外，更為他贏得了葛萊美"最佳R&B歌 曲"（與L.A.，Daryl Simmons分享）"最 佳專(zhuān)輯制作人"（與L.A.分享）等 獎(jiǎng)項(xiàng)。無(wú)獨(dú)有偶地，Babyface為Boyz II Men制作譜寫(xiě) 的1994年暢銷(xiāo)單曲 「I'll Make Love To You」，亦再次打破其在1992年甫創(chuàng)下的新紀(jì) 錄， 成為Billboard流行榜14周冠軍曲，并再度於1995年榮獲葛萊美"最佳R&B 歌曲"殊 榮，此外BMI Award也頒發(fā)了"最佳歌曲"獎(jiǎng)座給他，使他所收集到 的BMI 獎(jiǎng)座數(shù)量已超 過(guò)了40座！
1993年8月，Babyface出版了他的第三張錄音室個(gè)人專(zhuān)輯 "For The Cool In You"。 該輯共推出了四首Top 10暢銷(xiāo)曲，分別是R&B榜 冠軍曲「For The Cool In You」、兩首 R&B榜Top 10作品「Never Keeping Secrets」「And Our Feelings」以及流行榜#4名作 「When Can I See You」 �！竁hen Can I See You」這首旋律美麗的民謠靈魂抒情曲， 已擁有超過(guò) 50萬(wàn)張的銷(xiāo)售紀(jì)錄，并成為Babyface流行榜上排行名次最高的金唱片單曲 。截至1994年11月的統(tǒng)計(jì)，"For The Cool In You"專(zhuān)輯已在全美銷(xiāo)售超過(guò) 兩百萬(wàn)張， 獲雙白金榮耀。
同樣是在1993年間,，Babyface亦以雷霆萬(wàn)鉅的姿態(tài)挖掘了女歌手 Toni Braxton， 并為其制作了前述的同名冠軍專(zhuān)輯，輯中由Babyface與L.A. Reid 合作的單曲「Anothe r Sad Love Song」，及 「Breathe Again」都 有絕佳的成績(jī)，Toni 并在隔年的葛萊美 獎(jiǎng)典禮中大放異彩，奪得最佳新進(jìn) 藝人，這不得不歸功於Babyface及 L.A. Reid的共同 栽培。
盡管他的音樂(lè)周邊事業(yè)已達(dá)到如鉆石般璀燦的巔峰，但他回饋與關(guān)懷 社會(huì)的心卻絲 毫不因此而懈怠。1994年，Babyface自告奮勇出馬擔(dān)任以華 盛頓市做為基地之"寄宿兒 計(jì)劃"（Boarder Baby Project）的全國(guó)發(fā)言人 ，這個(gè)慈善計(jì)劃團(tuán)體其宗旨是要幫助每 年在各醫(yī)院產(chǎn)科病房所產(chǎn)生之?dāng)?shù)以 千計(jì)的棄嬰，并為他們建了一間名為"藍(lán)色小屋"（T he Little Blue House） 的居所，做為這些棄嬰的暫時(shí)居住地，提供他們一個(gè)穩(wěn)定、健 康且充滿(mǎn)愛(ài) 的環(huán)境，直到他們被人收養(yǎng)。"我發(fā)誓會(huì)盡己所能，"Babyface道。"去幫 助 這些無(wú)法為自己說(shuō)話(huà)的小嬰兒們。"為了支持自己的誓言，Babyface亦 破例地於1994年 11月12日，舉辦了他個(gè)人演藝生涯有史以來(lái)的第一場(chǎng)演唱 會(huì)，來(lái)為興建"藍(lán)色小屋"的計(jì) 劃籌款，稍後他亦召集了After 7，El DeBarge 等藝人團(tuán)體，發(fā)起錄音計(jì)劃為"寄宿兒計(jì) 劃"增加資金。
1994年12月27日，Babyface以明尼蘇達(dá)州的明尼亞波利斯市為起站， 展開(kāi)一連串他 個(gè)人的首次巡回演唱，與他共同掛帥演唱的團(tuán)體是Boyz II Men。"Kenneth 'Babyface' Edmonds早已經(jīng)在流行與節(jié)奏藍(lán)調(diào)音樂(lè)范疇為 他自己建立了至尊的地位，"今日美國(guó)日 報(bào)寫(xiě)道。"如今他亦證實(shí)了自己是 位完美的藝人....Babyface為這場(chǎng)演唱會(huì)締造了一個(gè) 最高水準(zhǔn)與變化多端 的演出。"1995年１月，新聞周報(bào)則寫(xiě)道："Babyface可能會(huì)是流行 樂(lè)最成 功的詞曲作家與制作人....似乎每個(gè)人都想擁有一片他破碎的心。"
1995年11月，Babyface首次擔(dān)綱電影原聲帶編制的作品"Waiting To Exhale"發(fā)行 ，完成了他認(rèn)為是"任何詞曲作家與制作人都會(huì)向往之一生一 次的夢(mèng)想之一。"原聲帶收 錄了16首曲子，全部由Babyface制作，他并依 照參與演唱的Whitney Houston，Toni B raxton，Aretha Franklin，Brandy， TLC，Mary J. Blige，SWB以及Patti LaBelle等 女歌手團(tuán)體的個(gè)性與特色 ，親自量身打造了15首歌曲的詞曲，如今這張?jiān)�聲帶已成為�?行榜五周冠 軍、R&B 榜10周冠軍專(zhuān)輯，銷(xiāo)售并已堂堂跨過(guò)７百萬(wàn)張的七白金銷(xiāo)售紀(jì)錄。
1996年10月，Babyface發(fā)表他繼1993年的雙白金專(zhuān)輯"For The Cool In You"後的最 新作品"The Day"，亦是他個(gè)人的第四張錄音室專(zhuān)輯。"The Day"收錄有10首作品，除了 首支單曲「This Is For The Lover In You」 是翻唱自Shalamar樂(lè)團(tuán)的1981年名曲外， 其余九首作品仍是由Babyface與 人搭檔或獨(dú)力完成。人緣極好的Babyface，在此輯中亦 邀來(lái)各方好友來(lái)與 他共襄盛舉，除了白金銷(xiāo)售排行Top10名曲「This Is For The Love r In You」 邀來(lái)LL Cool J助陣說(shuō)唱，以及 Jody Watley等三位原 Shalamar團(tuán)員共同 為他幕後配唱外，還有Mariah Carey獻(xiàn)聲與Kenny G薩克斯風(fēng)演奏的另一首 排行Top10金 曲「Everytime I Close My Eyes」，Eric Clapton參與吉他 演奏、建立Babyface跨足 藍(lán)調(diào)樂(lè)界地標(biāo)的「Talk To Me」以及Stevie Wonder 參與填詞譜曲與合音、探討婚姻暴 力的「How Come，How Long」。此外， 輯中與專(zhuān)輯標(biāo)題同名的「The Day (That You G ave Me A Son)」，則是他 為兒子Brandon的出世，獻(xiàn)給他妻子Tracey Edmonds（Yab Y um唱片公司的 總裁）表達(dá)感恩與摯愛(ài)的作品，可謂是最能表露他私人情感且動(dòng)人心弦之 作！"一首情歌中，你能在其旋律中發(fā)掘的情感要比詞句來(lái)得多。"Babyface 在11月5日 接受洛杉磯時(shí)報(bào)的記者Robert Hilburn時(shí)便如此說(shuō)道。"你只能 用一種方式寫(xiě)下'我愛(ài)你 '，但音樂(lè)與聲音卻可以有上百萬(wàn)種的變化，那就 是為什么我們可以永遠(yuǎn)寫(xiě)情歌且可以 不斷發(fā)現(xiàn)新方法去詮釋的原因。"此輯 的排行最高成績(jī)?yōu)?6名，并在一年內(nèi)銷(xiāo)售直直突 破兩百萬(wàn)張。
1997年初，第39屆葛萊美獎(jiǎng)入圍名單揭曉，Babyface一舉囊括了12項(xiàng) 大獎(jiǎng)的提名， 打平了流行天王Michael Jackson所創(chuàng)下的紀(jì)錄，并於2月26 日的葛萊美獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮上， 眾望所歸地贏得三項(xiàng)大獎(jiǎng)。Babyface所獲的三 座獎(jiǎng)項(xiàng)分別是"年度唱片"（以參與Eric Clapton的Top10單曲「Change The World」之制作而獲得），"最佳節(jié)奏藍(lán)調(diào)歌曲"（為 Whitney Houston所譜 寫(xiě)的流行榜與節(jié)奏藍(lán)調(diào)榜雙料冠軍電影主題曲「Exhale (Shoop Shoop)」 ），以及"年度制作人"（因所參與制作的15張專(zhuān)輯入圍本屆葛萊美獎(jiǎng)）。
同樣是在1997年間，Babyface亦有了他生平第一次擔(dān)任電影長(zhǎng)片監(jiān)制 的經(jīng)驗(yàn)，此部 片名為"Soul Food"，由George Tillman，Jr.所編劇導(dǎo)演， 并交由20世紀(jì)福斯電影公司 在1997年9月26日上映。此部電影的原聲帶想 當(dāng)然爾是由Babyface所擔(dān)任制作，不僅迅 速地獲得百萬(wàn)張的白金銷(xiāo)售紀(jì)錄 ，并持續(xù)地待在排行榜Top 10以?xún)?nèi)，并已創(chuàng)造了兩首暢 銷(xiāo)金曲，分別是 Total 的排行#16 作品「What About Us」，以及Milestone的排行 #2 3作 品「I Care 'Bout You」。
1997年9月25日，Babyface藉著應(yīng)MTV音樂(lè)臺(tái)Unplugged節(jié)目之邀、舉 行其首度的原 音演唱會(huì)之機(jī)，特別邀請(qǐng)到一些以往較無(wú)機(jī)會(huì)合作的至親好 友們，以及多位他心目中最 杰出的樂(lè)手到場(chǎng)，與他共同營(yíng)造出一場(chǎng)具有俱 樂(lè)部風(fēng)格般即興隨意且親切溫馨的原音演 唱會(huì)。於是，Eric Clapton， Stevie Wonder與 Jodeci團(tuán)中的Jojo，K-Ci兄弟檔等巨星 摯友，以及Babyface 的兩位親兄弟、亦是著名節(jié)奏藍(lán)調(diào)團(tuán)體After 7中的團(tuán)員Kevon，M elvin… 等，皆到場(chǎng)助陣，眾星云集！同年11月25日，Babyface的個(gè)人首張演唱會(huì) 專(zhuān)輯 "MTV Unplugged NYC 1997"發(fā)行，此輯的所有內(nèi)容，便是紀(jì)錄他在紐 約市曼哈頓中心H ammerstein大會(huì)廳所舉行的上述之原音演唱會(huì)的實(shí)況錄音 。11首精彩絕倫的作品中， 除了包括"Tender Love "專(zhuān)輯中的排行#6暢銷(xiāo) 曲「Whip Appeal」，雙白金銷(xiāo)售專(zhuān)輯"T he Day"中關(guān)懷婚姻暴力中受虐婦 女的「How Come，How Long」，以及感謝他妻子為其 添子的 「The Day (You Gave Me A Son)」等４首個(gè)人經(jīng)典代表作外，亦有他藉 著此難 得的機(jī)會(huì)，所現(xiàn)場(chǎng)重新演繹的多首由他為多位天王級(jí)藝人一手打造 出來(lái)的暢銷(xiāo)曲。這些 名聞遐邇的作品分別是Boyz II Men的13與14周超白 金冠軍單曲「End Of The Road」「 I'll Make Love To You」，Whitney Houston的冠軍電影主題曲「Exhale (Shoop Shoo p)」，Toni Braxton的 成名代表作「Breathe Again」，Michael Jackson的「Gone To o Sone」 等，另外，還有第39屆葛萊美音樂(lè)獎(jiǎng)"年度歌曲""年度唱片"得主「Change Th e World」，精彩程度可想而知。
進(jìn)入'98年後的Babyface，除了繼續(xù)為一些樂(lè)壇歌手制作歌曲之外， 他也仍然持續(xù) 為一些電影擔(dān)任主題曲及插曲創(chuàng)作或演唱的工作。其中最著 名的作品當(dāng)屬他與英國(guó)著名 歌手Des'ree對(duì)唱的Bruce Springsteen舊作 「Fire」，這首為電影"Hav Plenty"所作的 主題曲由兩人演繹起來(lái)，由 原本的搖滾風(fēng)格轉(zhuǎn)變?yōu)楣?jié)奏藍(lán)調(diào)的輕松氣息。
而到年底之時(shí)，Babyface推出了他進(jìn)入歌壇以來(lái)的第一張圣誕應(yīng)景 專(zhuān)輯"Christma s With Babyface（圣誕專(zhuān)輯）"。這張同樣由Babyface 擔(dān)綱制作的專(zhuān)輯，這次還加入了 流行樂(lè)壇當(dāng)紅制作Walter Afanasieff （Celine Dion、Mariah Carey、Michael Bolto n…）的鼎力相助。專(zhuān) 輯收錄多首大家耳熟能詳?shù)氖フQ名曲，像是：「Silent Night」 、 「White Christmas」、「The Christmas Song」、「Winter Wonderland」 、「Th e Little Drummer Boy」…等等。Babyface為這些傳唱多年的 名曲著上爵士與節(jié)奏藍(lán)調(diào) 色彩的新裝，并與多位當(dāng)前炙手可熱的爵士及 藍(lán)調(diào)樂(lè)手共同合作，為今年的圣誕添加溫 暖愉悅的氣氛。此外，本張專(zhuān) 輯還特別多加受錄了Babyface為電影"Simon Birch（一路 上有你）"所 創(chuàng)作、制作、編寫(xiě)及演唱的主題曲「You Were There」，充滿(mǎn)溫馨的編 曲 與Babyface柔情的嗓音搭配出細(xì)致的多層次感受，與電影的勵(lì)志溫情 內(nèi)容交相呼應(yīng)，更 為今年圣誕節(jié)揉入甜蜜貼心的氣氛。
As a singer, producer, and songwriter, Babyface was an inescapable presence in virtually every major facet of pop music during the '90s. His own recordings helped rejuvenate the R&B tradition of the smooth, sensitive, urban crooner and made him a staple of urban contemporary radio. Yet their considerable success was eclipsed by his songwriting and production work for other artists, which linked him with some of the biggest stars and hit singles of the decade (and not just in the realm of R&B). You'd be hard-pressed to name a '90s hitmaker with a track record more consistently successful and versatile than Kenny "Babyface" Edmonds.
Kenneth Edmonds was born April 10, 1959, in Indianapolis and began playing in local R&B bands as a teenager. He served a stint in Bootsy Collins' backing unit (where he earned his nickname) and subsequently joined the funk outfit Manchild, which signed a record deal in 1977 and released three albums. After their breakup, Babyface and partner Antonio "L.A." Reid formed an urban funk group called the Deele in the early '80s, which scored a few sizable hits on the R&B charts. Babyface and Reid began producing and writing for other artists on the side, landing hits in Pebbles' "Girlfriend" and the Whispers' "Rock Steady"; following the Deele's third album in 1988, the duo left to continue their outside activities full-time, co-founding the LaFace label in 1989. Further hits followed in Bobby Brown's "Every Little Step," Sheena Easton's "The Lover in Me," and Karyn White's "The Way You Love Me" and "Superwoman," all of which performed well on both the pop and R&B charts.
Babyface had actually recorded a little-noticed solo album in 1986, titled Lovers, but with his newfound success having marked him as one to watch, his solo career now began in earnest. Released in 1989, Tender Lover caught fire, spinning off four singles over the next year, including the R&B chart smashes "It's No Crime" (number one) and "Whip Appeal" (number two; both also reached the pop Top Ten); the album also went double platinum. Now firmly established as a powerhouse, Babyface went on to co-write hits for Johnny Gill ("My, My, My," nominated for the Best R&B Song Grammy), Whitney Houston ("I'm Your Baby Tonight"), and Madonna ("Take a Bow"); his biggest success, however, came with Boyz II Men, whose recording of "End of the Road" became one of the longest-running number ones in pop history (the Babyface-penned follow-up "I'll Make Love to You" was also pretty successful in its own right). He was co-nominated for an Album of the Year Grammy for his production on The Bodyguard soundtrack and went on to work with artists like Celine Dion, Mariah Carey, Gladys Knight, Aretha Franklin, En Vogue, and Mary J. Blige. As if that weren't enough, LaFace had become a highly successful and lucrative imprint, breaking artists like Toni Braxton, TLC, OutKast, and Usher (often with input from Reid and Babyface).
It's no wonder Babyface wound up taking a break from his own career as a singer during the early '90s, releasing only a remix album, A Closer Look, in 1991. The proper follow-up to Tender Lover didn't appear until 1993; even so, For the Cool in You was an even bigger hit than its predecessor, going triple platinum and producing Babyface's first Top Five pop hit, the change-of-pace acoustic guitar ballad "When Can I See You Again" (which won him his first Grammy as a performer for Best Male R&B Vocal). In 1995, he scored another major success with the Waiting to Exhale soundtrack, not only producing it but scoring the film itself and writing nearly all of its songs, including the Whitney Houston smash "Exhale (Shoop, Shoop)." The same year, he won the first of three consecutive Grammys as Producer of the Year. Successes just kept coming in 1996; the guest-laden album The Day spawned another Top Ten pop/R&B hit in "Every Time I Close My Eyes," and he solidified his crossover credentials once and for all by winning a Grammy for Record of the Year as producer of Eric Clapton's "Change the World."
Encouraged by the success of Waiting to Exhale, Babyface and his wife, Tracey Edmonds, formed their own film production company, which debuted in 1997 with the acclaimed urban family comedy/drama Soul Food (Babyface, naturally, masterminded the soundtrack). The next year, he contributed lyrics to the animated musical The Prince of Egypt, which went uncredited on the soundtrack album. With the movies taking up more of his time, his next musical releases were quick one-offs: an MTV Unplugged album in 1997 and the seasonal Christmas with Babyface the next year. His production and songwriting activities continued, though he remained silent as a performer for a few years. In 2000, Epic released the best-of compilation A Collection of His Greatest Hits, marking the end of his tenure with the label; he had elected to move to Arista, where L.A. Reid had been a high-ranking executive. In 2001, Babyface released a new album, Face2Face, and also produced the punk-pop soundtrack for the film Josie & the Pussycats. The back-to-basics Grown & Sexy came in July 2005, followed by 2007's covers-based Playlist for Mercury.